Quem mexeu no meu queijo?

O modo de fazer queijo mineiro acaba de ser declarado patrimônio cultural do Brasil. É um apoio às famílias que mantêm a tradição, apesar das exigências de um mercado cada vez mais industrializado

Texto: João Correia Filho

No inverno, as vacas não amanhecem perto do curral. Como a chuva é rara e a vegetação rasteira, vão mais longe em busca de pasto bom. Eduardo Gomes de Castro, de 62 anos, é obrigado a seguir os animais a cavalo até a parte alta do pequeno sítio, situado no município de Vargem Bonita, sudoeste de Minas. Apesar de acostumado com a paisagem, ele não deixa de se admirar com a majestade da Serra da Canastra, com seu abrupto paredão de pedras, onde nasce o rio São Francisco. Enquanto isso, o filho Adriano dá início à ordenha. A mulher, Maria Umbelina, limpa os utensílios usados na atividade que é uma das bases do sustento da família: a produção de 12 quilos de queijo preparados de forma tradicional há mais de 50 anos.

Neste ano, a família soube da novidade. O conselho consultivo do Iphan (Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional) reconheceu o “modo de fazer queijo mineiro” – base do trabalho dos Gomes de Castro e de muitos outros pequenos sitiantes da região – como patrimônio cultural imaterial do Brasil (abrange tradições, festas, costumes etc.). O registro não se limita à região da Serra da Canastra. Abrange também a zona em volta da cidade do Serro, a leste do estado, e da Serra do Salitre, no Alto Paranaíba, onde os queijos são um pouco diferentes, por causa da geografia, das bactérias específicas em cada microclima e do modo de fazer. Em comum, todos os produtos são deliciosos, tradicionais e típicos da cultura mineira.


Confira a reportagem completa na edição 119. Já nas bancas.


EXCLUSIVO ON-LINE

Confira mais fotografias sobre a tradição mantida até hoje na Serra da Canastra e na zona em volta da cidade do Serro, ao leste do estado, e na Serra do Salitre, no alto Paranaíba:

Fazenda Engenho de Serra

Gado na Serra do Salitre

Espremedura do queijo

Maturação do queijo na Serra da Canastra

Pães de queijo

Beneficiamento do queijo em cooperativa do Serro

Espremedura do queijo em Serro

Maturação do queijo em Salitre